Nachtbriefkasten

Nanomaschinen werden sich selbst replizieren, als Rohstoff verdauen sie die Natur, bis alles unter einer meterdicken Schicht aus grauem Schleim ("gray goo") erstickt. Diese Geschichte, die in jeder Diskussion über Nanotechnologie zitiert wird, stammt nicht von Umweltschützern, sondern vom Nano-Pionier Eric Drexler. Der erdachte vor 20 Jahren Nano-Roboter, die Moleküle zu beliebigen Geräten oder Substanzen zusammenfügen könnten. Sie würden kleinste Computer herstellen oder Hausmüll zu Steaks umbauen können. Doch wehe, wenn sie frei gelassen.
Dann könnten sie &, siehe oben.
Drexler musste sich jahrelang bissige Kritik anhören: Die Technologie sei meilenweit von Molekülmaschinen entfernt. Kürzlich hat er erstmals zugestanden: Er bereue es, den Begriff "gray goo" geprägt zu haben.

(derk/DER STANDARD, Printausgabe, 16. August 2006)